バランスビームとは？トレーニングの効果＆やり方まで解説！体験談も！

バランスビームは聞いたことがなくても、体操競技で使う平均台は誰もが知っている運動器具の一つでしょう。平均台の高さが低いものをバランスビームと呼びます。トレーニング専用のバランスビームもありますが、木の板や角材で代用することも多いです。

このバランスビームの上を歩くトレーニングをバランスビームトレーニングといいます。歩くだけとはいえ、幅10センチ程度の細い平均台の上を歩くのは、難しいと感じるでしょう。

もともとは子供の神経系の発達を促すためのトレーニングですが、やり方によっては大人でも十分効果の得られるトレーニングです。

約10センチ幅の平均台の上を歩くバランスビームトレーニングには、どのような効果があるのでしょうか。ここでは、バランスビームトレーニングの効果について説明します。

台の上から落ちないように歩くことで、バランス能力を養います。歩くだけなので簡単そうに見える方も多いのではないでしょうか。ですが、すぐ落ちてしまう人も少なくありません。

台から落ちそうになった時に「体勢を立て直す能力」もバランス能力の一つです。そのため、狭い台の上で体勢を立て直しながら歩くバランスビームトレーニングは、バランス能力を養うために適したトレーニングであると言えます。

また、バランス能力は加齢に伴って低下するとも言われているため、バランスビームトレーニングは高齢者の体力維持や転倒防止のためのトレーニングとしても適していると言えるでしょう。

バランス能力を保つためには体幹の安定が必要です。バランスビームトレーニングでは、狭い台の上から落ちないように体をまっすぐに保とうとするため、体幹トレーニングに近い効果を得ることができるでしょう。

また、体幹の安定性が鍛えられることで体の「ぶれ」が抑えられるため、予期せぬケガを防止する効果も期待できると言えます。

（体幹トレーニングの効果については以下の記事も参考にしてみてください）

ここでは、バランスビームトレーニングのやり方について動画を交えて解説していきます。こちらの動画では、手すりつきの少し高さのある円筒のバランスビームを使用しています。まずはやり方について確認していきましょう。

一般的なバランスビームは台の高さが低めですが、高さに関係なくケガのないようゆっくりと乗りましょう。動画で使われているバランスビームのように少し高めの場合は、特に足を踏み外さないように気をつけてください。手すりなどがあれば、最初は掴んでおくと安心です。

初めは手すりなどに掴まる、支えてもらうなどしながらゆっくりと歩いてみましょう。慣れてきたら足だけでバランスを取り、落ちないように意識しながらゆっくりと進みます。まずは、歩幅を小さく取るのが、落ちないで歩くポイントです。余裕が出てきたら、横歩きなどにもチャレンジしてみるのもいいでしょう。

体幹強化やバランス能力を高める効果があるバランスビームトレーニングですが、効果を出すためには正しい方法で行うことが大切です。ここでは、バランスビームトレーニングのコツや注意点について見ていきましょう。

バランスビームトレーニングでは足元が狭いため、どうしても視線が足元に行きやすくなってしまいます。足元を見ることで姿勢が悪くなり、身体がぶれてしまうため台から落ちやすくなってしまうのです。視線は足元に落とさず、まっすぐに前方を見て歩くと姿勢も良くなります。また、両腕も自然と広がりバランスが取りやすくなると言えます。

バランスビームの端から端まで落ちずに歩けるようになったら、歩き方の難易度を上げていきましょう。難易度を上げた歩き方の例は、以下の通りです。

・横向きに歩く
・後ろ向きに歩く
・目を閉じて歩く
・つま先立ちで歩く
・片足立ちでケンケンをして歩く

トレーニングであることは忘れて、気軽に身体を動かす感覚で取り組んだほうが、上達も早いでしょう。ただし、無理な体勢はケガの原因になるので、注意して行うようにしてください。

バランスビームトレーニングの際にダンベルなどを持つことで、体幹の安定性を強化できます。負荷をかけることでバランスを崩しやすくなりますが、台から落ちないように体をまっすぐに保とうとする力が働き、自然と体幹が鍛えられていきます。

ダンベルは、左右交互に持つようにすると、利き腕側とそうでない側の筋力のアンバランスさが感じられるでしょう。そのような筋力の左右差を正す効果も、バランスビームトレーニングには期待できると言えます。

バランスビームトレーニングは、体幹の強化やバランス能力のアップに効果をもたらすことがわかりました。ここでは、実際にバランスビームを取り入れたトレーニングを体験した人の感想などについて紹介していきましょう。

見る力を高めるためのトレーニングであるビジョントレーニングに、バランスビームを活用しているケースです。バランスビーム上を歩くだけではなく、手の小指で積み木を持っているため、相当な集中力を要するでしょう。

空手のトレーニングにバランスビームを取り入れています。空手に必要な体幹の安定性と姿勢を良くするという面から、バランスビームを活用することは効果的であると言えます。

バランスビーム（平均台）は公園にもよく見られるアイテムなので、子供と一緒に気軽にチャレンジしてみるのもよいでしょう。慣れてきたらこの方のように逆向きに歩いてみると、よりバランスビームトレーニングの効果が高まります。

子供の運動能力や神経系の発達にも適したトレーニングであるバランスビームは、幼稚園などでも取り入れられているようです。裸足で行うと、足裏への刺激になったり足指の感覚を養うことができます。

重いものを持って負荷をかけ、つま先立ちで歩くバランスビームトレーニングです。この方法は、バランス能力と体幹同時に鍛えられて効率的です。慣れてきたら、少しずつレベルを上げていきましょう。

バランスビームは、健康遊具として公園に設置されているところもあるなど、身近に使えるアイテムであると言えます。様々なスポーツでのトレーニングにも使わているので、バランス能力や体幹を鍛えたい方はぜひ挑戦してみてください。